指用以容纳物料并以壳体为主的基本装置。常用作储存设备或其他化工设备的外壳。主要由壳体、封头、接管、法兰和支座组成。对容器的基本要求是：满足工艺需要;保证操作，包括具有足够的强度、刚度以及密封性；耐腐蚀，具有一定的使用寿命;便于制造、安装、维修和使用；成本低，材料节省，尤其要节约不锈钢和有色金属等贵重材料。容器在化工生产中应用广泛，按压力分有真空、常压、外压的压力容器，压力容器又可分低压、中压、高压及超高压容器；按温度分有常温、低温及高温容器；按筒体结构分有单层容器和多层容器；按工艺用途分有储存、分离、反应及换热容器；按厚度分有薄壁和厚壁容器。

一般采用模塑法制得，其形态主要决定于成型方法及使用的模具。有时相同（或相似）的形态还可以采用不同的方法制得。例如，中空容器一般采用吹塑成型的方法制得，但也常常采用滚塑的方法制造（尤其是特大型容器、小批量容器或异形容器）；周转箱一般采用注射成型的方法制造，但在一些比较特殊的情况下，为适应使用的需要采用钙塑板拼裁制造（具有质轻、价廉的优点，但强度稍逊）或者由预发泡聚苯乙烯珠粒模塑成型（具有特别突出的隔热性能及良好的缓冲抗震能力），甚至采用片材热成型的方法制造（成本低但强度有限）。

成型方法不同，往往会对制品的性能、成本带来很大的影响，因此在选择塑料包装容器时，如果对各种成型方法有一个概略的了解，是相当有利的。塑料包装容器常用的各种塑料的特性，对于正确选用塑料包装容器更是十分重要的，因为塑料包装容器的材质，决定着塑料包装容器的基本特性。具有相同或相似形态的塑料包装容器，由于材质的不同，其使用性能上可能有极其巨大的差异。例如，聚碳酸酯吹塑瓶和普通的聚酯拉伸吹塑瓶，均具有极其良好的透明性与光泽度，在外观上是极为相似的，但聚碳酸酯瓶的耐高温性能突出（可经受120℃以上的高温），但阻隔性能差；而普通聚酯拉伸吹塑瓶阻隔性能好，但耐热性能差（一般推荐在60℃以下的温度下使用）。

①塑料密度小、质轻，可透明也可不透明。

②易于成型加工，只要更换模具，即可得到不同品种的容器，并容易形成大批量生产。

③包装效果好，塑料品种多，易于着色，色泽鲜艳，可根据需要制作各不同种类的包装容器，取得包装效果。

④有较好的耐腐蚀、耐酸碱、耐油、耐冲击性能；并有较好的机械强度。

塑料包装容器也有其不足：如塑料在高温下易变形，故使用温度受到限制；容器表面硬度低，易于磨损或划破；在光氧和热氧作用下，塑料会产生降解，变脆，性能降低等老化现象；导电性差，易于产生静电积聚等。