不锈钢丝退火可以达到消除内应力、防止裂纹、消除加工硬化、以利于继续加工的目的。 从软化效果来看，如果能完全退火好的，但退火温度较高话，钢丝表面氧化相对比较重。所以钢丝原料和中间软化处理一般采用再结晶退火工艺。
原料在800℃左右退火，炉冷到650℃以下出炉，热处理周期6-7h；半成品通常在750～800℃之间退火，保温后空冷，热处理周期约5～6h。马氏体钢冷加工的残余应力如不及时消除往往导致钢的开裂。对1-4Cr13，工艺规定拉拔后的半成品钢丝，在12h内装炉热处理，一些含镍的马氏体钢，等于如1Cr17Ni2，由于镍的作用，奥氏体完全分解成珠光体所需时间很长，很难通过退火达到软化的目的，通常采用高温回火的办法来实现软化。