走进中国现代文学馆“回望手写时代——馆藏80年代手稿展”展厅，刘心武、高晓声、舒婷、汪曾祺、巴金、张洁、莫言、张承志、刘震云等知名作家上世纪80年代的手稿瞬间将观众带回了那个电脑写作尚未普及的手写时代。
刘心武的短篇小说《班主任》发表于1977年，在文革刚刚结束不久，尚未改革开放的中国产生了巨大轰动，作为新时期文学的开端和80年代文学的前奏，这部手稿安排在本次手稿展的开端位置。面对40多年前，墨迹已经渐渐淡化的手稿，观众不禁伫立沉思，想象作家当年一笔一划写下这部文学史名篇时内心的紧张与冲动。
1985年，莫言发表中篇小说《透明的红萝卜》，一举成名。这篇作品被张洁视作天才作家诞生的信号。与后期莫言的笔迹不同，细心的读者发现，这部手稿有点像黑板报上的美术字。中国作协副主席、中国现代文学馆馆长李敬泽介绍说，这确实是莫言的笔迹，他曾在连队当过通讯员，那时候的字体是写过黑板报写出来的，和现在的笔迹出入很大不足为怪。
除了作家笔迹外，有些手稿上还留有编辑的笔迹。手写时代的编辑工作与今天不同，很多编辑都是在作家手稿上直接修改。不少手稿上还留有排版信息，《班主任》手稿的页，编辑分别对标题、作者和正文做出了“一仿”“四楷”“五宋两栏”的标注。在《透明的红萝卜》手稿上，编辑留下了“老五宋两栏排20字一行”的标记。这些排版信息真实生动地再现了铅印时代的出版流程。李敬泽介绍说：“这批展品的特殊价值在于，它不仅仅是单纯的作家手稿，同时还记录着稿子发表的过程，包括编辑、校对在稿子上的加工，还保存有稿签。”