豚鼠体型短粗而圆，头较大，眼大而圆还明亮，耳圆，上唇分裂，耳朵短小；四肢短，前脚具4趾，后脚3趾，无外尾。人工培育许多品种，除安哥拉豚鼠披长毛外，体毛皆短，有光泽。体毛有黑、白、灰色、褐、巧克力色等，也有具各色斑纹的。

1、体内（肝脏和肠内）不能合成维生素C，所需维生素C必须来源于饲料中。人、灵长类及豚鼠体内缺乏合成维生素C的酶，因此饲养豚鼠时，需在饲料或饲水中加维生素C或给新鲜蔬菜，当维生素C缺乏时出现坏血症，其症状之一是后肢出现半瘫痪，冬季尤其易患，补给维生素C，则症状消失。

2、耳窝管敏感，便于做听力实验，豚鼠对700～2000周/秒纯音敏感，如常用2000周/秒音频来观察新霉素对内耳毒性的研究。

3、能耐低氧、抗缺氧，比小鼠强4倍，比大鼠强2倍。

4、对结核杆菌、布氏杆菌、钩端螺旋体、马耳他热布鲁氏菌、白喉杆菌、Q热病毒、淋巴细胞性脉络丛脑膜炎病毒等很敏感。

5、豚鼠易引起变态反应，血清诊断学上的“补体”即是由豚鼠血清制成的。

6、豚鼠的胸腺全部在颈部，位于下颌骨角到胸腔入口中间，有二个光亮、淡黄色、细长成隋圆形、充分分叶的腺体。肝分四个主叶和四个小叶。肺分七叶、右肺四叶左肺三叶。

黑豚性成熟早。一般母豚35-45日龄，公豚70日龄就有性征表现，但母豚在70日龄后再配种繁殖。配种时应选择体态丰满，骨粗壮，眼明亮，毛色光亮，皮肤柔软有弹性，性器官发育正常的种豚进行交配。母豚性周期为16天，发情持续时间为1-18小时，平均为9小时。交配后母豚阴道口有胶样栓塞和分泌混合物，根据栓塞物的有无可判断黑豚是否交配成功。一般情况下，原种繁殖采用一公一母交配法。大群饲养时，多采用2-3只母豚，放入1只公豚进行交配，原种繁殖采用一公一母交配法。但必须注意不要同时放入2只以上公豚，否则会引起争斗，影响交配。

黑豚虽然是草食动物，但对粗纤维的消化能力并不很强，因此，饲喂黑豚的青粗饲料一定要注意品质和数量。只喂青饲料不喂精料，会使黑豚生产力低下，还会染病。反过来，如果大量投放精料，，少喂或不喂青粗料，所产生的后果比只喂青粗料还要严重。为了使养豚生产取得益，应根据黑豚不同生理时期（如生长发育、妊娠、哺乳、配种等）和不同的生产目的（肥育、产毛、产皮）选用饲料。根据我国的国情，应采用以青粗饲料为主适当搭配精料的方法喂养黑豚，有条件的也可采用多种饲料加工成少量全价颗粒饲料喂养黑豚，效果会更好。

种豚采用小猪全价颗粒饲料70公斤、米糠30公斤、维生素C20克，多维20克（金赛维）、“活力99”保健液5公斤。

对15天断奶的商品豚的饲喂方法是：小鸡全价颗粒饲料70公斤，米糠30公斤、维生素C20克、多维20克（金赛维）、“生物催肥精”20克。将饲料拌水做成湿料投喂，不另外添喂饮水。

黑豚自身不能合成维生素C，缺乏维生素C就会出现繁殖下降、脱毛、生长慢、病多等情况，因此对于黑豚的饲料中一定要添加维生素C。