金属开采和冶炼除给环境带来影响外，还占用全球7%到8%的能源供应。回收比初级生产的金属消耗更少的能源，同时降低对矿产开采地的整体影响。金属回收还可以减少对低品位矿石的需求，避免未来稀缺的一些贵金属的开采。
物质再生应用研究所（原内贸部物质再生应用研究所）采用硫代硫酸钠溶液溶解废胶片上的卤化银，溶解过程中参加抑制剂阻止胶片上明胶的溶解，溶解液经电解回收银，片基回收应用。银浸出率>99%，回收率98%，银纯度99.9%。此法已应用于工业消费。
电器产品的废触头、废银锌电池； 电子工业的废印刷电路板、废集成电路块、废电容器、废继电器及其他废电子元件； 通讯设备中的废调节器、废起动器、电话废继电器等； 废贵金属丝：废银丝、废铂（含合金）丝、废金丝、废热电偶丝、废铂（含合金）网、废银网等；
城乡居民及企、事业单位用于生活资料和农村居民用于农业生产的小型农具，在已失去原有的使用价值后的金属制品。包括： （一）废钢铁 废锅勺、废炉具、废炊具、废缝纫机、废旧自行车、钢铁制的废生活用品； 废农用工具：废镰刀、废锄头、废镐、废锹、废犁铧、废水车及零件、报废的小型农用机具和粮食加工设备、废人力车及其废零件等。 （二）废合金钢：废不锈钢餐具等 （三）废有色金属 报废的有色金属生活用品：铜、铅、锌、锡制成的生活器皿、佛像、香炉、蜡台等； 废牙膏皮、有色金属的废药管等。