鲢栖息于江河干流及附属水体的上层。性活泼，善跳跃。刚孵出的仔鱼随水漂流；幼鱼能主动游入河湾或湖泊中索饵。冬季，湖水降落，成体多数到河床深处越冬，幼体大多留在湖泊等附属水体深水处越冬。冬季处于不太活动的状态。以浮游植物为主食，但是鱼苗阶段仍以浮游动物为食，是一种典型的浮游生物食性的鱼类。主要分布于中国、蒙古、俄罗斯等国。
鲢胆汁有毒，各地曾发生因吞服鲢胆而中毒的事例，中毒症状与草鱼者同，严重者可导致死亡。病例：某人吞食体重1千克的鲢鱼熟鱼胆1个，于2天后并发中毒性心肌炎、肺水肿、中毒性肝炎和急性肾功能衰竭而死亡。其毒素成分为鲤醇硫酸酯钠，属水溶性胆盐。曾以体重20克小鼠为实验动物，以0.3毫升胆汁灌胃，12小时后开始中毒死亡，证实胆汁有毒。无疗法。应严禁吞鲢鱼胆，以免中毒。 [14]
网箱构造与设置
网箱养殖主要使用浮动网箱来饲养鱼类，网箱是采用新材料、新技术改造原来的笼子，改造后浮笼网箱主要由箱体、框架、浮子、沉子和固定装置5部分组合而成，网箱的方向和水的流动成水平垂直，使水中的浮游生物可以流入笼中，网箱多个成排，箱和箱间距保持在50米以上，行间距保持在80米以上，每排可摆放10～15个网箱，空隙方便船出入和内外水的交换。
病害防控技术
鲢在养殖过程中，有时会出现一些疾病，而这些疾病防控都应该以预防为主，措施如下。
为了提高鲢的抵抗能力，放鱼前对池塘进行药浴（时间控制在15分钟及以上），可选用双效鱼虫清水溶液+土霉素。值得注意的是，为了防止出现过多的应激，务必要谨慎操作。
一旦出现疾病暴发，可喷洒硫酸铜250克+百毒杀250克+暴发灵30毫升，连用2～3天，同时投喂麸皮30千克+水产专用土霉素100克，连喂5天。
在杀虫后应立即。用药时应考虑水域鱼病史和用药史，如上一年已用过某种杀虫剂，当年换药，因为病原体对此药有可能已产生耐药性，常规浓度往往无济于事。