鲢栖息于江河干流及附属水体的上层。性活泼，善跳跃。刚孵出的仔鱼随水漂流；幼鱼能主动游入河湾或湖泊中索饵。产卵群体每年4月中旬开始集群，溯河洄游至产卵场繁殖。产卵后的成鱼往往进入饵料丰盛的湖泊中摄食。冬季，湖水降落，成体多数到河床深处越冬，幼体大多留在湖泊等附属水体深水处越冬。冬季处于不太活动的状态。以浮游植物为主食，但是鱼苗阶段仍以浮游动物为食，是一种典型的浮游生物食性的鱼类。 [4] 仔鱼以浮游动物，如轮虫和枝角类、桡足类的无节幼体为食，可能也食人工投喂的豆浆中的微粒饲料。稚鱼期以后鲢主要以滤食浮游植物（藻类）为生，兼食浮游动物、腐屑和聚合体等。喜在沿江附属静水水体肥育，冬季回到干流河床或在湖泊深处越冬。 [5]
鱼病防控
除了鱼种入箱前做好和免疫工作外，在日常管理时应做到早发现、早的原则，有效预防疾病的发生。在夏季和秋季鱼类疾病流行季节，应该全箱泼洒漂白粉、生石灰浆等，用小篮子或袋子装强氯、漂白粉、硫酸铜、敌百虫等，交替使用，挂在网箱周围预防鱼病。网箱养鲢在正常情况发病很少，但锚头鳋偶尔感染，可使用，将鱼聚于网箱一角，用90%的晶体敌百虫溶液对鱼群进行慢慢泼洒，或者将病鱼挑出，置于5%盐溶液中浸泡20分钟，效果更好。
网箱构造与设置
网箱养殖主要使用浮动网箱来饲养鱼类，网箱是采用新材料、新技术改造原来的笼子，改造后浮笼网箱主要由箱体、框架、浮子、沉子和固定装置5部分组合而成，网箱的方向和水的流动成水平垂直，使水中的浮游生物可以流入笼中，网箱多个成排，箱和箱间距保持在50米以上，行间距保持在80米以上，每排可摆放10～15个网箱，空隙方便船出入和内外水的交换。
池塘选择
鲢属于套养鱼类，大多套养在主养团头鲂、鲤、草鱼、鲫的池塘中，且鲢处于服从地位。养殖鲢的池塘应该与主养团头鲂、鲤、草鱼、鲫的池塘完全一致。
水质要求
鲢养殖池塘要做到定期注水，注水频率控制在2～3次/月。为了保证池塘的水质良好，在鱼种培育初期的注水频率为3～5天/次，生石灰的施加频率为20天/次，每次施加生石灰为10千克/亩水域，且水质要保持微酸性。
苗种要求
在苗种放养（通常5月中下旬）前，务必要对苗种进行检疫、检验，并且所选用的苗种要做到规格整齐、健康无病、品质纯正。