波登管敏感元件是弯成圆形，截面积显椭圆形的弹性C形管。测量介质的压力作用在波动管的内侧，这样波登管椭圆截面会趋于圆形截面。由于波登管微小变形，形成一定的环应力。此环应力会使波登管向外延伸。由于弹性波登管头部没有固定，其就会产生小小变形，其变形的大小取决于测量介质的压力大小。波登管的变形通过机芯间接地由指针显示测量介质的压力。
防爆电接点压力表的隔爆外壳具有良好的隔爆性能，因此防爆电接点压力表对在正常工作过程中由于火花或电弧的影响，除了能承受壳体内部的爆炸性气体混合物在一旦引起爆炸时产生的爆炸压力外，并能有效地阻止由此产生的热能向外顺利传播，而只能在壳体内部沿着隔爆接合面的微小缝隙处缓慢地向外扩散。这时，传至壳体外部的瞬间温度已降低到爆炸性气体混合物的燃点温度以下，故不会导致传爆。
用于测量黏稠或酸碱等特殊介质时，应选用隔膜压力表、不锈钢弹簧管、不锈钢机芯、不锈钢外壳或胶木外壳。按其所测介质不同，在压力表上应有规定的色标，并注明特殊介质的名称，氧气表必须标以红色"禁油"字样，氢气用深绿色下横线色标，氨用黄色下横线色标等等。靠墙安装时，应选用有边缘的压力表;直接安装于管道上时，应选用无边缘的压力表;用于直接测量气体时，应选用表壳后面有孔的压力表。出于测压位置和便于观察管理的考虑，应选择表壳直径的大小。
压力表的精度等级，是以允许误差占压力表量程的百分率来表示的，一般分为0.5、1、1.5、2、2.5、3、4七个等级（锅炉上不用3级和4级），数值越小，其精度越高。例如，表盘量程0～2．5MPa精度2．5级的压力表，它的指针所示压力值与被测介质的实际压力值之间的允许误差，不得超过上2．5MPa×2．5％=±0．0625MPa；当压力表指示压力为0．8MPa时，实际气压在0．7375～0．8625MPa之间。