骨龄是骨骼年龄的简称，需要借助于骨骼在X光摄像中的特定图像来确定。通常要拍摄左手手腕部位的X光片，医生通过X光片观察左手掌指骨、腕骨及桡尺骨下端的骨化中心的发育程度，来确定骨龄。
传统的骨龄评估通常是对被测者的手部和腕部进行X光摄片，然后由医生根据拍得的X光片进行解读。解读的方法有简单计数法、图谱法、评分法和计算机骨龄评分系统等，常用的是G-P图谱法和TW3评分法，TW2法国际上已经很少有人使用；根据骨龄预测成年身高，包括B-P法、TW3、中华-05法等，这些身高预测方法都是针对正常儿童的。由于某些疾病儿童的生长发育规律有其特定的规律，因此对于某些疾病儿童应当使用特定的身高预测方法才准确。
骨龄的异常，常常是儿科某些内分泌疾病所表现的一个方面。许多疾病将影响骨骼发育，或使其提前或使其落后，如肾上腺皮质增生症或肿瘤、Alreb-ert综合征、性早熟、甲亢、卵巢颗粒细胞瘤等将导致骨龄提前；而卵巢发育不全（Turner综合症）、软骨发育不全、甲低等将导致骨龄明显落后。
必须说明的是：由于影响身高的因素很多，无论用那种方法预测，预测公式都不可能把所有的因素都考虑进去，而且，在每次预测后，预测对象的营养、疾病、环境等许多因素也无法预测，这些预测方法虽有一定的科学依据但身高预测的误差总是不可避免的。然而预测的结果所反映的趋势是不会错的。