在工业设计产品外观当中我们常考虑到，为了实现某一产品外观设计用什么样的材料，或者产品设计所需要的材质应该如何体现出来；在产品结构设计是考虑用什么样材料可以使产品结构更加完美。
在工业设计某一产品外观设计的时候，考虑设计产品要面对的群体是什么，从而对不同材质进行筛选，考虑如何将产品的外观设计，让设计的产品符合产品的理念。因为材料和材质的不同，体现出来的效果也是不一样的。
材料：是用于制造产品时所需要的某种物质物质，材料属于物质，但不是所有的物质都可以称为材料。材料更常见的分类方法有两种，分别是结构材料与功能材料，传统材料与新型材料。
材质：材质是在渲染过程中考虑到色彩、纹理、光滑度、透明度、反射率、折射率、发光度等个个方面，将其有效的结合起来。简单来说就是物体的质地，材质可以看成是材料和质感的结合。