病理不同年龄的儿童对同一种致病因素有不同的反应和病理过程。[1]
免疫小儿皮肤黏膜的屏障功能以及细胞免疫、体液免疫功能均较成人低下，易患感染性疾病。新生儿通过胎盘从母体获得的IgG，生后6个月以内有一定免疫作用，但六个月后逐渐消失，其自主合成IgG能力一般要到6~7岁才能达到成人水平。婴儿期分泌型IgM抗体不能通过胎盘从母体获得，所以新生儿易患革兰阴性感染。[2]
诊断小儿疾病临床表现与成人差别大，其先天性、遗传性、感染性疾病多见，诊断应注意年龄因素。
小儿低下，调节和适应能力均差，短期内可有重大病情变化，且易发生各种并发症。
预防重在围生期保健、先天性遗传性疾病的胎儿期或新生儿期筛查及早期干预、传染性疾病的计划免疫、以及某些成人病的儿童期预防。